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«Ce n'est pas au surréalisme comme esthétique (...) que l'on s'attachera ici, mais au surréalisme comme symptôme. C'est une généalogie de la violence au siècle dernier qu'à travers lui on tentera de retracer.» (Não é o surrealismo como estética (...) que se focará aqui, mas o surrealismo como sintoma. É uma genealogia da violência do século passado que tentaremos rastrear através dela.)

As exposições e as polémicas suscitadas mostram que o surrealismo é o único movimento de vanguarda a ter obtido sucesso popular e duradouro, apesar de não ser um programa literário e artístico no sentido clássico do termo, ensinado nas escolas e academias.
Através do seu desejo de “transformar o mundo” (Marx) e “mudar a vida” (Rimbaud), este movimento integra uma dimensão política que não pretendia menos do que dar à luz um novo homem.
Esta teoria política do surrealismo sobre a qual pouco se fala, o que era? Movimento anarquista e libertário, do qual os Situacionistas dos anos cinquenta e então os atores de maio de 68 reivindicarão ser os herdeiros, o surrealismo não cessa de esbarrar nas ideologias totalitárias da época.
Os dez anos de relações conflituosas com o comunismo, de 1925 a 1935, o episódio inquietante do Contre-Attaque, o "surfascismo" de Bataille, o teatro de Artaud, tão próximo do teatro totalitário das ditaduras e do seu anti-semitismo, tudo isso, faz mais do que lançar uma sombra sobre a atividade de uma sociedade secreta que se apoderou da parafernália de uma ideologia oficial, de um partido único, de um líder carismático, de expurgos e julgamentos, de um sistema de propaganda ...
Da sociedade secreta, o grupo também compartilhava o gosto pelo oculto: toca-discos, sonos artificiais, médiuns, verborreia e grafomania.
Como poderia o surrealismo reconciliar a sua esperança de uma revolução que estabeleceria o reino da Razão na Terra, com sua atração pelo espiritualismo?
Como é que o Surrealismo se poderia alegar de ser ‘Trotsky’ durante o dia e ‘Blavatsky’ à noite?
Freud e Marcel Mauss, fundadores da psicanálise e da etnologia - as duas grandes correntes nas quais o surrealismo se afirmava apoiar - rejeitaram brutalmente as ofertas ao serviço de uma ideologia cujos perigos eles haviam claramente distinguido.

[adaptado]